潤滑指在機械設備磨擦副的相對運動表面間加入潤滑劑以形成并保持適當的潤滑油膜。指的是使用成套供油裝置同時或按需對設備潤滑點供油。潤滑的使用可以起到降低磨擦阻力、減少表面磨損、降溫冷卻、防止腐蝕、減震及密封等作用。

1、潤滑的特性
要使磨擦副的磨損小,必須在磨擦副表面保持適當的清潔的潤滑油膜，即維持磨擦表面之間恒量供油以形成油膜，這通常是連續供油的特性(恒流量）。

然而，有些小型軸承需油量僅為每小時1-2滴，一般潤滑設備按這樣要求連續按比例供油是非常困難的。過量的供油如同供油量不足是同樣有害的（例如，一些軸承在過量供油時會產生附加熱量)。大量實驗證實,不連續但經常地供油才是的方式。因此，當連續供油成為不合適時,可采用經濟的周期系統來實現。這種型式的系統是使定量的潤滑油按預定的周期時間對潤滑點持續地供油,使磨擦副保持適量的油膜。

一般來說，大部分機器上的磨擦副均適合采用周期潤滑系統來潤滑。使用連續潤滑系統的磨擦副于當機器連續運轉同時負載是很高時，例如:沖床、大型鏜床、龍門銑床、滾齒機等。

因此，在對潤滑系統的型式選擇上，遵照以下原則:
1、在多數情況下,應采用周期潤滑系統
2、過多和過少的油對磨擦副是同樣有害的

2、潤滑系統的組成
1、：按所需要的潤滑介質，功能，容量來選擇。
2、：按需要分配介質，功能，供油點來選擇。
3、：按所需供油的介質，管子的特性來選擇。
4、管道接頭：按油路的分布，規劃來選擇。
5、潤滑附件：可按油品所需選擇油品過濾器。

集中潤滑系統根據潤滑介質的不同可以分為稀油潤滑、油脂潤滑和黃油潤滑。根據系統分配元件不同可以分為容積式潤滑系統、加壓容積式潤滑系統、抵抗式潤滑系統 （又稱單線阻尼系統）、遞進式潤滑系統、噴霧潤滑系統、油氣潤滑系統。