萬瓦激光器具有與普通光源截然不同的特性，一般稱為激光的四性：單色性好、方向性好、相干性好以及能量集中。激光的這些特性不是相互獨立的，而是相互連接的。事實上，正是由于激光的受激輻射本質決定了它是一個相干光源，因此其單色性和方向性好，能量集中。　　

　　一般光源的線寬相當寬。即使單色性至好的氟燈，線寬也在10Hz~10Hz之間。激光的線寬相當窄。理論上可以證明，萬瓦激光器的光譜寬度有理論上的限制，氨大氣激光器的線寬限制可以達到約10Hz。這很明顯，萬瓦激光器溫度變化、激光的振動、氣體激光器的激光工作物質中存在的氣流、外部的泵等都會導致共振頻率的不穩定。

　　方向性

　　一般光源發出的光向所有方向傳播，發散角度很大。發散角很小。那幾乎是一束平行光。如果一束激光射入數千公里，光束擴散的直徑不到10厘米。即使使用帶有拋物線反射面的探照燈，也要擴散到幾十米。根據光的衍射理論，任何光通過輸出孔直徑時都會產生衍射，衍射的大小與光波的生長成正比，與孔的直徑成反比。因此，采用適當的橫向選擇技術，使激光在基本橫向狀態下工作，有助于改善方向性。諧振腔越長，方向性越好。在各種激光中，氣體萬瓦激光器的方向性至好，固體次之，半導體是倒數差。

　 一致性

　 萬瓦激光器的相干性能比普通光源強得多，通常稱為相干光，普通光為非相干光。相關性有時間和空間之分。

　　時間一致性

　　光源的時間一致性與單色有關。從表達式可以看出，光源的光譜寬度v越窄，相關時間就越長。激光的線寬很窄，所以它的時間相關性比一般光源好得多。

　　空間一致性

　　這里說的空間一致性主要指橫向空間相關性，它與光源的方向性有關。對于常規光源，發出的光屬于多種模式，只有一定范圍空間內的光子相關。

　　能量集中性

　　衡量光淵能量集中程度可用亮度來定義，一般光源發出的光是連續的，輻射至四面八方，能量非常分散。使用鏡頭聚焦也很難將所有能量聚集到小范圍內，所以亮度不高。萬瓦激光器發出和激光方向性好，能量集中在空間高度。使用脈沖技術，在時間上也能高度集中。因此，萬瓦激光器的光亮度遠比普通光源要高得多。